Stjerna lyste klart

Er det så sikkert det var Betlehemstjerna som lyste? Det var en "stjerne" som var godt synlig, den strålte sterkt og klart på en ellers relativt mørklagt morgenhimmel. Går ut fra at det er planeten Venus...
Stjernehimmelen i dag

Klipp fra Dagsavisen: 

Himmelske forklaringer

• Omtrent en gang hvert 20. år vil Jupiter ta igjen Saturn på himmelen. Samtidig beveger Jorden seg langt raskere i sin bane rundt Solen enn det disse planetene gjør.

• I år 7. f.Kr. skjedde dette mens planetene sto tett sammen på himmelen. Dette førte til en såkalt trippel samstilling.

• Datoene ble beregnet av babylonske astronomer og er funnet på gamle steintavler. Datoene er etterprøvd med dagens datateknologi og stemmer forbløffende bra: 28. mai, 15. september og 12. november i år 7 f.Kr. sto planetene meget tett sammen. Antakelig var 12. november år 7 før vår tidsregning dagen da de tre vise menn besøkte Jesu krybbe.

• Det er tvilsomt om vi noen gang vil kunne komme nærmere enn dette i å bevise hva slags objekt Betlehemsstjernen var.

• Kilde: Knut Jørgen Røed Ødegaard

Du ser a over taket der a‘ Jordmor-Matja bor, ifølge Prøysen-visa. Og kanskje får du med deg filmen om «Jakten på julestjernen», eller du sitter på en kirkebenk og hører om hvordan de tre vise menn fant fram til Jesusbarnet:

Da Jesus var født i Betlehem i Judea, på den tida Herodes var konge, kom noen vismenn fra Østen til Jerusalem og spurte: «Hvor er jødenes konge som nå er født? Vi har sett stjernen hans gå opp, og vi er kommet for å hylle ham.» (Matt, 2:1-3)

To planeter

Hva var det egentlig de så? Astronomer har blant annet foreslått komet, nova (en stjerne som plutselig vokser enormt i lysstyrke) og supernova (en stjerne som eksploderer). Men:

- Den beste teorien er at det var snakk om to planeter som sto uvanlig tett på himmelen tre ganger på kort tid i år sju før vår tidsregning, sier astronom Knut Jørgen Røed Ødegaard.

Nærmere bestemt dreier det seg om planetene Jupiter og Saturn. Planetene og stjernebildene hadde stor mytologisk betydning for datidas lærde, som derfor så et viktig symbol i himmelbegivenheten.

- Magerne, Babylons astronomer, hadde opptil 60 år i forveien regnet ut at Jupiter, i tre måneder av året 7 f. Kr., skulle søke sammen med Israels stjerne Saturn. Dette skulle skje midt i stjernebildet Fiskene, som representerte landområdet Judea. Av dette tolket de at en stor konge skulle bli født i Israel, forteller Ødegaard.

Stjernen gikk foran

Det nye testamente i Bibelen lar stjernen spille en vesentlig rolle. Kong Herodes kalte vismennene sammen og «spurte dem nøye ut om tida da stjernen hadde vist seg» (Matt 2:7), før han kommanderte dem til å dra til Betlehem og melde fra når de hadde funnet barnet. De fant ifølge evangeliet Jesus ved hjelp av stjernen: «Og se, stjernen som de hadde sett gå opp, gikk foran dem inntil den ble stående over stedet der barnet var. Da de så stjernen, ble de fylt av jublende glede» (Matt, 2: 9-11).

- Stjernen spiller en sentral rolle i det storpolitiske maktdramaet, mellom konger av ulike slag og mellom ledere av folket, sier Marianne Kartzow, professor ved Det teologiske fakultet på Universitetet i Oslo.

Men heller ikke teologer har vært enige om hva vismennene egentlig så. Her går diskusjonen imidlertid på stjernens symbolske betydning, ikke den astrologiske forklaringen.

- Bibelfagsforskere vil som regel være mest interessert i hvilken funksjon stjernen har, sier Atle Ottesen Søvik, studiedekan ved Det teologiske Menighetsfakultetet (MF).

Hans Kvalbein, professor emeritus i Det nye testamentet ved MF, påpeker at astronomiske fenomener ble forbundet med en konges komme også i Det gamle testamente: «En stjerne stiger opp fra Jakob, en kongsstav løfter seg fra Israel» (4 Mos 24,17).

Feil dato?

Ifølge Ødegaard kan ikke «julestjernen» ha sett ut som en stjerne, selv om planetene sto tett.

- Men symbolikken og dyrekretslyset som pekte mot Betlehem, var viktig nok, sier han.

Dyrekretslyset, eller zodiaklyset, er et diffust lys som står opp fra horisonten fordi ørsmå støvpartikler i verdensrommet blir opplyst av solen. Mange antar at datoen for de tre vismennenes besøk egentlig var 12. november, ikke 24. desember. Da sto planetene stille på himmelen, og dette kan samtidas astronomer og lærde ha sett på som høydepunktet blant de tre samstillingene Jupiter og Saturn hadde.

- Når zodiaklyset ble betraktet fra Jerusalem mot Betlehem på den aktuelle datoen, viser beregningene at det hadde form av en lyskjegle med Jupiter og Saturn øverst i kjeglen og lysstrålen vendt nedover mot Betlehem. Lyskjeglen ble steilere utover kvelden, slik at lyset som så ut til å komme fra stjernen, fulgte planetene i deres bevegelser og pekte ned mot det samme stedet, sier Ødegaard. (NTB Tema)

Og litt sang og musikk i samme anledning!